Den første visuelle information fås fra farven på osten Parmigiano Reggiano: lys til dyb strågul, ensartet eller ikke-ensartet.
Farven på osten kan påvirkes af flere faktorer:
Den visuelle undersøgelse gør det muligt at analysere ostens ydre (form-skorpe) og indre, for at måle graden af homogenitet og ufuldkommenheder.
Vurdering af temperatur, fugtighed, ruhed og ostens elasticitet og olieagtighed er vigtig, men også hullerne (små huller i osten er tilladt i Parmigiano Reggiano, hvis de er mindre end 2 mm i diameter) og tyrosin krystaller, det vil sige de hvide prikker på overfladen af ostens indre, repræsenterer et ostemodningsindeks.
Ved berøring af Parmigiano Reggiano kan man kontrollere ostens konsistens og mærke om det er en ost på 12, 24, 36 måneder eller mere, dvs. en ung, lagret eller gammel (stravecchio) Parmigiano Reggiano.
Ved at berøre vareprøven med fingrene, bide i den og deformere den, evalueres elasticitet og hårdhed, men også:
Alle disse strukturelle karakteristika øges i takt med lagringen af Parmigiano Reggiano. I den taktile vurdering i munden, kan man ganske rigtigt komme ud for at mærke tyrosin krystallerne mellem tænderne, hvilket demonstrerer ostens avancerede lagring.
Osten brydes og man snuser grundigt til den for at opfatte de flygtige sammensætninger og værdsætte intensiteten i ostens duft (stærk eller svag).
Med mere erfaring kan man bedre identificere duftfamilierne (mælkesyre, vegetabilsk, blomsteragtig, ristet, krydret osv ..) og dermed have mulighed for at gå i detaljer.
De andre deskriptorer, der opfattes ved osten, er noter af krydderier (muskatnød og peber) og kødbouillon, som fuldender ostens flavour. Generelt kan man sige, at den samlede intensitet af lugt og aroma ved Parmigiano Reggiano højnes med modningen.
Når man bryder et stykke parmesanost med den typiske mandelformede kniv eller et andet instrument, vil man høre en lyd og mærke en modstand, der er forskellig fra det tryk, der udøves.
Lyden ændrer sig med tiden, i takt med modningsperioden. Jo blødere og mildere lyden er jo yngre er Parmigiano-osten, jo tørrere og hulere lyden er jo mere fremskreden er modningen.
Det samme gælder, når Parmigiano Reggiano rives eller skæres i portioner med andre husholdningssystemer eller, når den ganske enkelt lægges på din tallerken!
Vi møder de grundlæggende smage (sød, salt, sur, bitter) og tilstedeværelsen/fraværet af trigeminale fornemmelser som krydret og snerpende.
De vigtigste smage, der kan karakterisere Parmigiano Reggiano er:
Det er vigtigt at være opmærksom på de endelige fornemmelser, altså eftersmag og vedholdenhed.
Med eftersmagen opdager vi sansninger, aroma og smag efter at have sunket osten.
Vedholdenhed er de olfaktoriske-smagsmæssige opfattelsers varighed over tid, som måles i sekunder.